Update (3)

Israel blijft internationale solidariteitsgroeperingen belemmeren om het Ben Gourion-vliegveld te betreden, zoals reizigers blijven vermelden op internet door tweets en Facebook. Het media centrum wordt tevens per telefoon benaderd door reizigers die zeggen geweigerd te worden op vluchten naar Israel. Hoewel het vliegveld in Israel niet volstaat met het initiele aantal verwachte bezoekers, zal het initiatief van vreedzaam protest tegen het Israelische beleid van besetting en discriminatie doorgaan.

Ongeveer 300 reizigers zijn door de Israelische Minister van Binnenlandse Zaken op een zwarte lijst gezet. Hun toegang tot het vliegtuig werd geblokkeerd, vluchten werden geannuleerd en andere passagiers zijn gedeporteerd. De lijst is opgezet met de intentie om te voorkomen dat pro-Palestijnse radicalen vluchten naar Israel zouden betreden. Onder de reizigers van de Lufthansa-vlucht vanuit Duitsland, afgelopen vrijdag, was ook Cynthia, een Engelse filmmaker die niet verder kon reizen, hoewel zij nooit eerder naar Palestina afgereisd is of haarzelf als Palestijnse activist beschouwd. Cynthia is een van de honderden reizigers die belemmerd zijn in het afreizen naar Israel, maar net als anderen blijft zij de strijd voortzetten op de international vliegvelden. Reizigers hebben vreedzame protesten en ‘sit-ins’ georganiseerd in terminals van de vliegvelden en vliegtuigmaatschappijen die naar aanleiding van de instructies samenwerkten met de Israelische overheid.

Eerder op de dag, werd Günter, een Duitser uit Straatsburg, tegengehouden toen hij een vlucht van Zurich naar Tel Aviv wilde betreden. 10 tot 11 leden van zijn groep werden tegengehouden. Hoewel hun vlucht ingeroosterd was voor eerder op de dag, bleven zij om flyers uit te delen en ‘sit-ins’ te houden in de ruimte van Swiss Air. Veel volgers van het Welkom in Palestina-initiatief hebben hun eindbestemming nog niet bereikt, maar hun strijd wordt gedeeld met honderden andere reizigers die in dezelfde situatie verkeren onder de ogen van de internationale gemeenschap.

Supporters van de champagne demonstreren in Roissy-Charles de Gaulle aankomende donderdag, nadat zij werden tegengehouden op weg naar Israel. Ze werden disproportioneel benaderd door de CRS, de Franse ME. De groepsleden werden uit vliegtuig uit gestuurd met een escorte en op de trein naar Parijs gezet met barricades voor de deuren zodat zij niet uit konden stappen voor zij hun eindbestemming zouden bereiken. Het Welkom in Palestina-initiatief heft meer bekendheid gekregen nu Israel haar antwoord op deze campagne heeft geescaleerd met de medewerking van vliegtuigmaatschappijen en overheden. Een volgende demonstratie is gepland voor zaterdagmorgen op het Charles de Gaulle-vliegveld om 10 uur om de Israelische controle over de campagnes voor Palestina te bekritiseren in een protest.

Nu deze aan het Welkom in Palestina-initiatief gewijde dag tot een einde komt, hoe belangrijker het wordt om steun van advocaten te krijgen voor de individuele gevallen die op dit moment opgesloten zijn in gevangenissen in Israel. Dr. Hikmat al Sabti, een lid van de groep die vanuit Duitsland naar Tel Aviv reisde, is eveneens opgesloten in een Israelische gevangenis. Hij is een van een handvol individuen die verdwenen zijn van het vliegveld en contact hebben verloren met andere deelnemers en de organisatoren van het Welkom in Palestina-initiatief.