Update

Een Belg, een Amerikaan en drie Israeliers gearresteerd bij demonstratie in Beit Ummar.

Protest bij checkpoint in Betlehem/Jeruzalem

Als vervolg op de meeting in het Aida vluchtelingenkamp waar de international bezoekers een korte documentaire bekeken over de geschiedenis van het kamp, gingen de bezoekers met enkele Palestijnen op weg naar het checkpoint bij Betlehem/Jeruzalem om te protesteren tegen de bezetting.

Bij aankomst, terwijl de hele groep ‘Wij zijn allen Palestijnen’ zong, weigerde de soldaat de poort open te doen. Toen een jonge Franse deelnemer aan het protest de soldaten vroeg of zij bang waren om de deur te openen, antwoordde de soldaat: ‘dit is geen poort, het is beveiliging’. Het protest ging door met gezang en geklop op de poort. Vervolgens gaf Mazen Al Azzah een korte speech waarin hij de international betrokkenen bedankte voor hun steun en benadrukte dat etnische zuivering en apartheid issues zijn die een ieder aangaan.

UPDATE

Een groep Palestijnen en internationals zijn gearresteerd bij het DCO-checkpoint op de terugweg van een vreedzame demonstratie in Al-Walaja waaraan zij deelnamen. Op weg naar Betlehem werden zij staande gehouden en werden hun paspoorten afgenomen.  

UPDATE: Brief van hongerstakers in Bir el-saba’ gevangenis

Be’er Sheva 9 juli 2011

1) Directe en onconditionele vrijlating om af te reizen naar Palestina en deel te nemen in de activiteiten van het ‘Welkom in Palestina’-initiatief.
2) Directe en vrije toegang tot de andere groepen die deelnemen aan dit initiatief.
3) Toegang tot international communicatie zodat wij onze familieleden en vrienden direct kunnen informeren.
4) De Europese staten moeten de belangen van hun burgers en hun humanitaire en politieke rechten – specifiek het recht op vrijheid van beweging – verdedigen.5) Een onafhankelijk onderzoek naar de attitude en praktijken van de Europese vliegtuigmaatschappijen.

Update (3)

Israel blijft internationale solidariteitsgroeperingen belemmeren om het Ben Gourion-vliegveld te betreden, zoals reizigers blijven vermelden op internet door tweets en Facebook. Het media centrum wordt tevens per telefoon benaderd door reizigers die zeggen geweigerd te worden op vluchten naar Israel. Hoewel het vliegveld in Israel niet volstaat met het initiele aantal verwachte bezoekers, zal het initiatief van vreedzaam protest tegen het Israelische beleid van besetting en discriminatie doorgaan.

Ongeveer 300 reizigers zijn door de Israelische Minister van Binnenlandse Zaken op een zwarte lijst gezet. Hun toegang tot het vliegtuig werd geblokkeerd, vluchten werden geannuleerd en andere passagiers zijn gedeporteerd. De lijst is opgezet met de intentie om te voorkomen dat pro-Palestijnse radicalen vluchten naar Israel zouden betreden. Onder de reizigers van de Lufthansa-vlucht vanuit Duitsland, afgelopen vrijdag, was ook Cynthia, een Engelse filmmaker die niet verder kon reizen, hoewel zij nooit eerder naar Palestina afgereisd is of haarzelf als Palestijnse activist beschouwd. Cynthia is een van de honderden reizigers die belemmerd zijn in het afreizen naar Israel, maar net als anderen blijft zij de strijd voortzetten op de international vliegvelden. Reizigers hebben vreedzame protesten en ‘sit-ins’ georganiseerd in terminals van de vliegvelden en vliegtuigmaatschappijen die naar aanleiding van de instructies samenwerkten met de Israelische overheid.

Eerder op de dag, werd Günter, een Duitser uit Straatsburg, tegengehouden toen hij een vlucht van Zurich naar Tel Aviv wilde betreden. 10 tot 11 leden van zijn groep werden tegengehouden. Hoewel hun vlucht ingeroosterd was voor eerder op de dag, bleven zij om flyers uit te delen en ‘sit-ins’ te houden in de ruimte van Swiss Air. Veel volgers van het Welkom in Palestina-initiatief hebben hun eindbestemming nog niet bereikt, maar hun strijd wordt gedeeld met honderden andere reizigers die in dezelfde situatie verkeren onder de ogen van de internationale gemeenschap.

Supporters van de champagne demonstreren in Roissy-Charles de Gaulle aankomende donderdag, nadat zij werden tegengehouden op weg naar Israel. Ze werden disproportioneel benaderd door de CRS, de Franse ME. De groepsleden werden uit vliegtuig uit gestuurd met een escorte en op de trein naar Parijs gezet met barricades voor de deuren zodat zij niet uit konden stappen voor zij hun eindbestemming zouden bereiken. Het Welkom in Palestina-initiatief heft meer bekendheid gekregen nu Israel haar antwoord op deze campagne heeft geescaleerd met de medewerking van vliegtuigmaatschappijen en overheden. Een volgende demonstratie is gepland voor zaterdagmorgen op het Charles de Gaulle-vliegveld om 10 uur om de Israelische controle over de campagnes voor Palestina te bekritiseren in een protest.

Nu deze aan het Welkom in Palestina-initiatief gewijde dag tot een einde komt, hoe belangrijker het wordt om steun van advocaten te krijgen voor de individuele gevallen die op dit moment opgesloten zijn in gevangenissen in Israel. Dr. Hikmat al Sabti, een lid van de groep die vanuit Duitsland naar Tel Aviv reisde, is eveneens opgesloten in een Israelische gevangenis. Hij is een van een handvol individuen die verdwenen zijn van het vliegveld en contact hebben verloren met andere deelnemers en de organisatoren van het Welkom in Palestina-initiatief.

Update (2)

Enkele uren na aankomst op het Ben Gurion-vliegveld in Tel Aviv blijkt dat enkel 40 van de 1000 verwachte deelnemers van het Welkom in Palestina-initiatief het international vliegveld bereikt hebben.
Na de door de Israelische overheid opgestelde en verspreidde blacklists, geannuleerde vluchten en deportaties blijven deze 40, voornamelijk Duitse en Franse bezoekers, over. De meeste vluchten worden verwacht tegen het einde van de avond.

Ondanks het feit dat de bezoekers zich respectvol hebben gedragen in overeenstemming met de principles van het Welkom in Palestina-initiatief, is er sprake geweest van gewelddadig optreden van de politie en het leger. Een bron op het vliegveld laat weten getuige te zijn geweest van het gewelddadig optreden tegen een vrouw die in haar gezicht werd geslagen.

Daar bovenop hebben de bezoekers geen idee waar twintig andere leden van hun groep worden vastgehouden. De bezpelers zijn geisoleerd in groepen van vier door de Israelische soldaten. Er is tot nu toe niets vernomen van Dr. Hikmat al Sabti, die vanaf het moment van aankomst van de groep gescheiden is en nu al voor vijf uur vastgehouden wordt. Ander nieuws dat ons bereikt is dat bezoekers op het vliegveld tot nu toe geen zekerheid hebben over het wel of niet verlaten van het vliegveld.

Aankomst vlucht Austrian Airways vanuit Duitsland

25 Duitse deelnemers zijn aangekomen op Ben Gurion-vliegveld in Tel Aviv. Op dit moment zijn zij aan het wachten op het vliegveld, aangezien hun paspoorten zonder enige verklaring werden afgenomen.

Update over vluchten

Een Britse deelnemer die toegang tot de Lufthansa-vlucht met bestemming Tel Aviv ontzegd werd, werd geinterviewd.

Cynthia Beatt, moeder van twee kinderen, onderzoeker en filmregisseur, is woedend vanwege het feit dat haar zowel toegang tot het vliegtuig ontzegd werd als het feit dat haar geen enkele redden werd gegeven voor het feit dat zij geweigerd werd. Beatt verklaart dat zij enkel een telefoontje kreeg van Lufthansa om haar te informeren dat zij geen toegang zou krijgen tot de vlucht vanwege instructies van de Israelische overheid. Verder kreeg zij geen enkele verklaring met betrekking tot de beschuldigingen naar haar persoon.

De vlucht van Frankfurt is nog niet vertrokken vanwege technische problemen. Het vliegtuig staat al 4 uur op de startbaan.

Goed nieuws is dat twee deelnemers uit Parijs, Frankrijk, veilig aangekomen zijn in Bethlehem. Zij zaten echter niet op de vlucht van de andere Franse deelnemers en hebben bij aankomst de douane niet geinformeerd over hun intentie naar de bezette Palestijnse Gebieden aft e reizen. Het Welkom in Palestina-initiatief kijkt er naar uit om haar deelnemers in Palestijnse gastvrijheid te ontvangen en wij hopen dat Cynthia Beatt en de andere deelnemers die beroofd zijn van hun trip naar Palestina ons op een dag kunnen vergezellen.

Update

Vreedzame protesten vinden plaats op het Charles de Gaulle-vliegveld in Parijs aangeziendeelnemers aan het Welkom in Palestina-initiatief de toegang tot een Lufhansa-vlucht ontzegd werd. De woordvoerder van Lufthansa bevestigde dat de vliegtuigmaatschappij de door de reizigers gemaakte kosten zal vergoeden. De deelnemers van het initiatief die een Alitalia-vlucht hadden willen nemen vanaf Parijs krijgen geen vergoeding. Het grootste gedeelte van de Franse deelnemers werd toegang tot de vluchten ontzegd vanwege Israelische instructies. Er werd de afgelopen dagen een blacklist opgezet door de Israelische overheid van deelnemers die een bedreiging zouden vormen voor de Israelische veiligheid. Deze instructies werden verspreid aan de vliegtuigmaatschappijen. Vanwege bovenstaande redenen werd er een vreedzame demonstratie, een sit-in, gehouden op het Charles de Gaulle-vliegveld.

In Brussel kregen reizigers eveneens geen vergoeding. In Geneve kregen reizigers enkel contant geld terug van de vliegtuigmaatschappij. Deze middag zal er een demonstratie zijn voor het hoofdkantoor van de VN in Geneve om een statement te maken met betrekking tot deze maatregelen.

Op het Ben Gourion-vliegveld was er enige sprake van onrust en chaos toen zes Israelische deelnemers aan een demonstratie de Palestijnse vlag heven en begonnen te schreeuwen. Zij werden gewelddadig gearresteerd door de politie. De onrust is nog niet voorbij, aangezien zowel politie als mensen op het vliegveld meer en meer aggressief gedrag vertonen ten opzichte van de deelnemers aan demonstraties.

Blijf op de hoogte via:

- Website: http://welcometopalestinenews.blogspot.com;
- Facebook-pagina: ‘Welcome to Palestine';
- Flickr: www.flickr.com/PalestinianSpring;
en volg ons op Twitter: PalSpring1 / #PalSpring.

Welkom in Palestina: activisten hopen op vreedzame doorgang op vliegveld

Betlehem en Jeruzalem - De Israëlische autoriteiten zijn de veiligheidsmaatregelen tot ongekende hoogte aan het aanscherpen vanwege het arriveren van honderden international gasten op het Ben Gurion-vliegveld op vrijdag. De Israëlische minister-president heeft de minister voor binnenlandse veiligheidszaken opgedragen dat de Israëlische autoreiten moeten ‘handelen met vastberadenheid’. Netanyahu heeft eveneens verklaard dat ‘ieder land het recht heeft om de provocateurs toegang tot zijn grondgebied te ontzeggen’.

De bezoekers die aankomende vrijdag arriveren vanuit de Verenigde Staten en Europa hebben verklaard dat zij geweldloze pacifisten zijn. Ze hebben verklaard dat de geruchten over geplande protesten en zelfs het opzetten van een kamp binnen het vliegveld onjuist zijn. Tevens hebben zij verklaard dat zij enkel doorgang door Israël willen om in Palestina te komen, aangezien zij door de Palestijnen uitgenodigd zijn om naar Palestina te komen en te helpen.

Omdat de international bezoekers enkel op doorreis zijn in Israël, vertegenwoordigen zij geen enkele dreiging voor Israël. Voor de bezoekers op het vliegtuig kunnen stappen richting het Ben Gurion-vliegveld, zullen ze door nauwgezette veiligheidsprocedures op de verschillende Europese vliegvelden moeten. De bewering dat de bezoekers gewapende terroristen zouden kunnen zijn is niet geloofwaardig en zelfs belachelijk.

De Israëlische autoriteiten voelen zich schijnbaar bedreigd omdat deze bezoekers van plan zijn om de waarheid te vertellen. De waarheid vertellen is echter vereist volgens de ‘Entry into Israel Law’. Artikel 12 (2) van het Israëlisch recht stelt dat het opgeven van onjuiste informative om een visa te verkrijgen strafbaar is en leidt tot een gevangenisstraf. Tot nu toe gingen vele bezoekers echter onder valse voorwendselen door de Israëlische paspoortcontroles op weg naar Palestina, omdat dit de enige manier is om een visa te verkrijgen.

De bezoekers komen aan op 8 juli en zullen de waarheid vertellen, zoals is vereist volgens het Israëlisch recht. Hiervoor moeten zij worden gerespecteerd in plaats van gestraft.

Twitter: @PalSpring
Facebook: Welcome to Palestine

Contactinformatie

Bethlehem: Fadi Kattan, press.welcometopalestine2@gmail.com,  +970 (0) 595 754 100 or Skype welcome.palestine.

Jerusalem: Nikki/Laura, sergioyahni@gmail.com , +972 2 624 1159 or +972 2 624 1424

Berlin: Sophia Deeg, sophia_deeg@yahoo.de, +49(0) 30 88 007761, +49 (0) 1799878414.
PERSCONFERENTIE. Locatie: Filmbühne am Steinplatz, Hardenbergstr. 12, Berlin Charlottenburg.
Schema: 13:00  Briefing pers;  Start persconferentie 13:30 in News Center, inclusief direct contact met de reizigers wanneer zij geland zijn op het Ben Gurion-vliegveld. 

Paris: Nicolas Shahshahani, bienvenuepalestine@orange.fr +33 (0)1 42 94 39 94 and +33 (0) 6 73 38 24 84. The press office will answer questions from the media around the clock.

UK: Sofiah Macleod, july8@scottishpsc.org.uk, +44 (0)131 620 0052 or + 44 (0) 7401631658, Skype: scottishpsc.

USA/Germany: Elsa Rassbach, elsarassbach@gmail.com, +49 (0) 30 326 01540, +49 (0) 170 738 1450, Skype: elsarassbach.

Organisatoren ‘Welkom in Palestina’-initiatief’ keuren Israëlische propagandapogingen af

Organisatoren ‘Welkom in Palestina’-initiatief’ keuren Israëlische propagandapogingen af

Betlehem en Jeruzalem, 5 juli  2011 – De organisatoren van het ‘Welkom in Palestina’-initiatief keuren de talrijke pogingen van Israëlische en andere media af om de inhoud van ons persbericht en de geplande activiteiten te verdraaien.

Er was sprake van berichten die beweren dat wij op 8 juli proberen de Gaza-strook te bereiken via het Lod-vliegveld (ook Ben Gurion-vliegveld genoemd). Enkele media beweren tevens dat dit initiatief voortkomt uit het feit dat de flotilla is geblokkeerd. Anderen beweren dat onze bezoekers de gang van zaken op het vliegveld willen ontwrichten of zelfs zullen proberen vliegtuigen over te nemen.

De berichten die hierover circuleren zijn onjuist; wij willen de media dringend verzoeken deze onjuiste verklaringen niet te verspreiden.

Zoals vermeld in het eerste persbericht : wij nodigen internationals, families inclusief, uit om ons te bezoeken in Palestina. We hopen en verwachten dat de Israëlische autoriteit hen een veilige doorgang garandeert in overeenstemming met zowel internationaal recht als normale diplomatieke bilaterale protocollen. We wijzen de dreigementen van de Israëlische overheid aangaande massale deportatie van vredesactivisten af, evenals de klaarblijkelijke pogingen om deze onverdedigbare maatregelen te rechtvaardigen door geruchten te verspreiden.

Wij zijn bereikbaar voor de media en moedigen hen aan te spreken met de organisatoren en deelnemers van dit vreedzame initiatief. Journalisten zullen meereizen met de deelnemers en we moedigen meer journalisten aan om ons te vergezellen en verslag te doen van wat er daadwerkelijk gebeurt volgens het recht op persvrijheid en zonder toespelingen en propagandapogingen van de Israëlische media.
Zoals gesteld vliegen er journalisten mee met onze bezoekers. Hierbij nodigen we alle journalisten uit die het recht op persvrijheid willen uitoefenen om op 8 juli naar Palestina te vliegen. 

Onze bezoekers komen naar Palestina vanuit een overtuiging dat enkel een geweldloze benadering leidt tot vredesopbouw en het oplossen van conflicten; in overeenstemming met en met respect voor de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Wij willen aandringen bij de Israëlische autoriteit om de journalisten toegang te geven tot onze deelnemers en verslag te doen van wat het ‘Welkom in Palestina’-initiatief daadwerkelijk inhoudt.

Het uitnodigen van Palestijnen en internationals om ons te vergezellen is ons recht als mensen onder koloniale bezetting die verlangen vrij te zijn.

Vrijdag 8 juli om 10.00 uur zal er een persconferentie zijn in het Betlehem Peace Center in Betlehem.

Honderden internationale betrokkenen en honderden Palestijnen bundelen krachten in Juli-activiteiten (8-16 juli)

Ongeveer 40 Palestijnse organisaties uit het maatschappelijk middenveld, verzetsorganisaties en politieke groeperingen kondigen hierbij het ‘Welkom in Palestina’ –initiatief aan dat plaatsvindt van 8 tot 16 juli.

Honderden internationale betrokkenen zullen samenwerken met honderden Palestijnse vredesactivisten. Op vrijdag 8 juli zullen vele mannen, vrouwen en kinderen arriveren op het Lod-vliegveld. De internationale gemeenschap moet het mensenrecht op het ontvangen van bezoekers uit het buitenland erkennen. Tevens moet zij het recht op het reizen van haar eigen burgers naar Palestina garanderen, zonder enige vorm van intimidatie. Waar Israel hard werkt aan het isoleren van Palestina, willen wij iedereen graag uitnodigen om ons te vergezellen, openlijk en trots.

Dit initiatief is een vervolg op activiteiten die plaatsvonden in december onder de slogan ‘einde aan apartheid en etnische zuivering’.

De activiteiten  starten op 9 juli, de dag waarop de uitspraak van het International Court of Justice te Den Haag aangaande de illegaliteit van de Israelische vestigingen en de bouw van de muur in de bezette Palestijnse gebieden wordt gevierd. Het is ook de dag waarop de Palestijnse civil society oproept tot actie en wel op de volgende data en locaties: 9 juli in Ramallah; 10 juli Betlehem; 11 juli in de noordelijke regio, 12 juli in Hebron en de Jordaanse vallei, 13 juli in Neqab, 14-15 juli in Jeruzalem.

Het ‘Welkom in Palestina’-initiatief nodigt deelnemers (Palestijnen en internationals) uit om verschillende delen van Palestina – van het noorden naar Negev – te bezoeken om de kracht van geweldloos verzet en vredesopbouw te benadrukken.
Bezoekers worden geaccomodeerd door de lokale Palestijnse gemeenschap. Zo kunnen zij de Palestijnse gastvrijheid ervaren, netwerken en vrijwilligerswerk voor vrede te verrichten in Palestijnse steden en dorpen samen met honderden lokale activisten.
Het complete activiteitenprogramma is beschikbaar voor de media.

Vrijwilligers en deelnemers zijn nodig en zeer welkom.

Informatie over dit initiatief is te verkrijgen via info@palestinejn.org.
Enkele nieuwsberichten over dit programma zijn te bekijken via onderstaande links:

Video’s:
- Persconferentie: Uitleg over de Actiehttp://blip.tv/publicsolidarity/mazin-qumsiyeh-welcome-to-palestine-on-july-8th-press-conference-in-berlin-5336588
- Voorafgaande acties:http://www.youtube.com/watch?v=Rif2ZSSeRok
http://www.europalestine.com/spip.php?article5786

Nieuwsberichten:
- http://dissidentvoice.org/2011/06/challenging-racism-by-israelis-on-every-front/
- http://www.alternet.org/news/151491/activists_challenge_israel's_other_blockade_by_air
- http://www.paltelegraph.com/world/world-news/9547--hundreds-of-internationals-and-palestinians-gear-up-for-july-8-16-activities.html
- http://english.pnn.ps/index.php?option=com_content&task=view&id=10299&Itemid=58
- http://www.jpost.com/NationalNews/Article.aspx?id=227768

 - http://www.alquds.com/news/article/view/id/277275 (alleen in Arabisch)
- http://www.alquds.co.uk/index.asp?fname=today\03x89.htm&arc=data\2011\07\07-03\03x89.htm (alleen in Arabisch)