Update

Een Belg, een Amerikaan en drie Israeliers gearresteerd bij demonstratie in Beit Ummar.

Protest bij checkpoint in Betlehem/Jeruzalem

Als vervolg op de meeting in het Aida vluchtelingenkamp waar de international bezoekers een korte documentaire bekeken over de geschiedenis van het kamp, gingen de bezoekers met enkele Palestijnen op weg naar het checkpoint bij Betlehem/Jeruzalem om te protesteren tegen de bezetting.

Bij aankomst, terwijl de hele groep ‘Wij zijn allen Palestijnen’ zong, weigerde de soldaat de poort open te doen. Toen een jonge Franse deelnemer aan het protest de soldaten vroeg of zij bang waren om de deur te openen, antwoordde de soldaat: ‘dit is geen poort, het is beveiliging’. Het protest ging door met gezang en geklop op de poort. Vervolgens gaf Mazen Al Azzah een korte speech waarin hij de international betrokkenen bedankte voor hun steun en benadrukte dat etnische zuivering en apartheid issues zijn die een ieder aangaan.

UPDATE

Een groep Palestijnen en internationals zijn gearresteerd bij het DCO-checkpoint op de terugweg van een vreedzame demonstratie in Al-Walaja waaraan zij deelnamen. Op weg naar Betlehem werden zij staande gehouden en werden hun paspoorten afgenomen.  

UPDATE: Brief van hongerstakers in Bir el-saba’ gevangenis

Be’er Sheva 9 juli 2011

1) Directe en onconditionele vrijlating om af te reizen naar Palestina en deel te nemen in de activiteiten van het ‘Welkom in Palestina’-initiatief.
2) Directe en vrije toegang tot de andere groepen die deelnemen aan dit initiatief.
3) Toegang tot international communicatie zodat wij onze familieleden en vrienden direct kunnen informeren.
4) De Europese staten moeten de belangen van hun burgers en hun humanitaire en politieke rechten – specifiek het recht op vrijheid van beweging – verdedigen.5) Een onafhankelijk onderzoek naar de attitude en praktijken van de Europese vliegtuigmaatschappijen.

Update (3)

Israel blijft internationale solidariteitsgroeperingen belemmeren om het Ben Gourion-vliegveld te betreden, zoals reizigers blijven vermelden op internet door tweets en Facebook. Het media centrum wordt tevens per telefoon benaderd door reizigers die zeggen geweigerd te worden op vluchten naar Israel. Hoewel het vliegveld in Israel niet volstaat met het initiele aantal verwachte bezoekers, zal het initiatief van vreedzaam protest tegen het Israelische beleid van besetting en discriminatie doorgaan.

Ongeveer 300 reizigers zijn door de Israelische Minister van Binnenlandse Zaken op een zwarte lijst gezet. Hun toegang tot het vliegtuig werd geblokkeerd, vluchten werden geannuleerd en andere passagiers zijn gedeporteerd. De lijst is opgezet met de intentie om te voorkomen dat pro-Palestijnse radicalen vluchten naar Israel zouden betreden. Onder de reizigers van de Lufthansa-vlucht vanuit Duitsland, afgelopen vrijdag, was ook Cynthia, een Engelse filmmaker die niet verder kon reizen, hoewel zij nooit eerder naar Palestina afgereisd is of haarzelf als Palestijnse activist beschouwd. Cynthia is een van de honderden reizigers die belemmerd zijn in het afreizen naar Israel, maar net als anderen blijft zij de strijd voortzetten op de international vliegvelden. Reizigers hebben vreedzame protesten en ‘sit-ins’ georganiseerd in terminals van de vliegvelden en vliegtuigmaatschappijen die naar aanleiding van de instructies samenwerkten met de Israelische overheid.

Eerder op de dag, werd Günter, een Duitser uit Straatsburg, tegengehouden toen hij een vlucht van Zurich naar Tel Aviv wilde betreden. 10 tot 11 leden van zijn groep werden tegengehouden. Hoewel hun vlucht ingeroosterd was voor eerder op de dag, bleven zij om flyers uit te delen en ‘sit-ins’ te houden in de ruimte van Swiss Air. Veel volgers van het Welkom in Palestina-initiatief hebben hun eindbestemming nog niet bereikt, maar hun strijd wordt gedeeld met honderden andere reizigers die in dezelfde situatie verkeren onder de ogen van de internationale gemeenschap.

Supporters van de champagne demonstreren in Roissy-Charles de Gaulle aankomende donderdag, nadat zij werden tegengehouden op weg naar Israel. Ze werden disproportioneel benaderd door de CRS, de Franse ME. De groepsleden werden uit vliegtuig uit gestuurd met een escorte en op de trein naar Parijs gezet met barricades voor de deuren zodat zij niet uit konden stappen voor zij hun eindbestemming zouden bereiken. Het Welkom in Palestina-initiatief heft meer bekendheid gekregen nu Israel haar antwoord op deze campagne heeft geescaleerd met de medewerking van vliegtuigmaatschappijen en overheden. Een volgende demonstratie is gepland voor zaterdagmorgen op het Charles de Gaulle-vliegveld om 10 uur om de Israelische controle over de campagnes voor Palestina te bekritiseren in een protest.

Nu deze aan het Welkom in Palestina-initiatief gewijde dag tot een einde komt, hoe belangrijker het wordt om steun van advocaten te krijgen voor de individuele gevallen die op dit moment opgesloten zijn in gevangenissen in Israel. Dr. Hikmat al Sabti, een lid van de groep die vanuit Duitsland naar Tel Aviv reisde, is eveneens opgesloten in een Israelische gevangenis. Hij is een van een handvol individuen die verdwenen zijn van het vliegveld en contact hebben verloren met andere deelnemers en de organisatoren van het Welkom in Palestina-initiatief.

Update (2)

Enkele uren na aankomst op het Ben Gurion-vliegveld in Tel Aviv blijkt dat enkel 40 van de 1000 verwachte deelnemers van het Welkom in Palestina-initiatief het international vliegveld bereikt hebben.
Na de door de Israelische overheid opgestelde en verspreidde blacklists, geannuleerde vluchten en deportaties blijven deze 40, voornamelijk Duitse en Franse bezoekers, over. De meeste vluchten worden verwacht tegen het einde van de avond.

Ondanks het feit dat de bezoekers zich respectvol hebben gedragen in overeenstemming met de principles van het Welkom in Palestina-initiatief, is er sprake geweest van gewelddadig optreden van de politie en het leger. Een bron op het vliegveld laat weten getuige te zijn geweest van het gewelddadig optreden tegen een vrouw die in haar gezicht werd geslagen.

Daar bovenop hebben de bezoekers geen idee waar twintig andere leden van hun groep worden vastgehouden. De bezpelers zijn geisoleerd in groepen van vier door de Israelische soldaten. Er is tot nu toe niets vernomen van Dr. Hikmat al Sabti, die vanaf het moment van aankomst van de groep gescheiden is en nu al voor vijf uur vastgehouden wordt. Ander nieuws dat ons bereikt is dat bezoekers op het vliegveld tot nu toe geen zekerheid hebben over het wel of niet verlaten van het vliegveld.

Aankomst vlucht Austrian Airways vanuit Duitsland

25 Duitse deelnemers zijn aangekomen op Ben Gurion-vliegveld in Tel Aviv. Op dit moment zijn zij aan het wachten op het vliegveld, aangezien hun paspoorten zonder enige verklaring werden afgenomen.